Мальтийский орден

Герб Мальтийского ордена

Суверенный военный гостеприимный орден Святого Иоанна, Иерусалима, Родоса и Мальты, или просто Мальтийский Орден - очень странное государство. Прежде всего, он не имеет ничего общего с островом Мальтой, с которым его легко перепутать. Кроме того, до сих пор существует большая путаница в терминологии. Некоторые называют Мальтийский орден государством, другие признают его лишь как "государственное образование".

Так или иначе, но власти Итальянской республики, на территории которой он по преимуществу располагается, признают его полноправным независимым государством. Правда, территория этого государства равняется территории всего лишь территории одного здания в исторической части Рима. Но для государства не важны размеры - важна его репутация и влияние на международной арене. А влияние у Мальтийского Ордена выходит далеко за пределы исторического особняка.

История Мальтийского ордена

Флаг Мальтийского ордена

Мальтийский орден был основан в Средние века как монашеско-рыцарский орден. Его члены видели свою миссию в том, чтобы лечить и защищать паломников в Святую землю. Поскольку рыцарям приходилось часто сражаться, чтобы отстоять свои владения, Орден приобрел довольно воинственные черты.

Постоянные войны с арабами, турками и даже пиратами приводили к тому, что Орден часто терял свои территориальные владения и перебирался в другое место. В разное время ему принадлежали территории на Ближнем Востоке, в том числе в Иерусалиме, острова в Средиземном море - такие, как Кипр и Родос. Остров Мальта до сих пор сохранил имя Ордена, которому когда-то принадлежал, хотя по состоянию на сегодняшний день Мальта не имеет к Ордену отношения.

Мальтийский крест - древний символ Мальтийского ордена

Интересно то, что в течение почти двух десятилетий Мальтийский орден базировался на территории России. Это было в 1798-1817 годах. Великим магистром ордена был провозглашен российский император Павел I. Однако после смерти Павла Орден в России оказался не у дел. Фактически в это время он окончательно теряет свою территорию и превращается в "государство без территории".

Тем не менее Мальтийский орден продолжает существовать в структуре Католической церкви и активно занимается благотворительностью. В XIX-XX веках Орден основал множество госпиталей и ассоциаций, помогающих малоимущим и терпящим бедствие.

Мальтийский Орден в наши дни

Почетный рыцарь Мальтийского ордена: XXI век

Родившись, как военизированная религиозная структура, Мальтийский орден к нашему времени превратился в гражданскую и по преимуществу светскую организацию. Большинство рыцарей ордена не принадлежат к религиозным структурам. В наше время Мальтийскому ордену принадлежит только один особняк в центре Рима (Италия). Однако итальянские власти признают Орден, как государство, и это решает все споры о государственности в его пользу. Правда, с точки зрения международного права Мальтийский орден считается все же не государством, а государствоподобным образованием. Однако это не мешает Российской Федерации иметь с ним дипломатические отношения.

Как и всякое государство, Мальтийский орден имеет свое гражданство и выдает паспорта. Сегодня обладателями паспортов Мальтийского ордена являются около 10 тысяч человек. Официальные языки Ордена - латинский и итальянский.

Интересные факты о Мальтийском ордене

Члены Мальтийского ордена враждуют с масонами, к которым их по ошибке иногда причисляют.

Резиденция Мальтийского ордена находится в Риме на Авентине. В ней есть небольшое отверстие, в которое можно увидеть сразу три государство - Италию, Ватикан и сам Мальтийский орден. Около этого отверстия стоит пост их двух гвардейцев и постоянно толкутся туристы.